揮発性化学物質を使って清掃するときの安全性の確保
正直言って、赤外線ランプを化学物質のある場所に設置するのは、まるで火遊びのようなものです。周囲には可燃性の蒸気が漂っており、また、触れるものすべてを腐食させる性質のある物質も存在します。普通のランプをその場所に設置してしまうと、まず間違いなく事故が起こります。
だからこそ、私たちは単にそのランプを設置するだけではありません。高純度のアルミニウム製の反射板でランプを覆い、しっかりと密封することで、電気部品が化学物質の影響を受けないようにしています。
なぜアルミニウムが重要なのか
ライトのケースにはアノダイズ加工されたアルミニウムを使用しています。これは単に熱を反射するためだけのものではありません。実際には、最初の防衛線として機能します。赤外線が正確に作業対象物に当たるようにすることで、無駄な熱が漏れ出て危険な蒸気が温められるのを防ぎます。また、ケースの形状にも細心の注意を払います。なぜかというと、「ホットスポット」が問題だからです。もしケースの一部が過度に熱くなってしまうと、周囲の空気が引火してしまう可能性があります。誰もそれを望んでいません。
スパークの防止
小さなスパークが大きな爆発に変わるのを防ぐために、配線やランプの端をしっかりと封じ込めます。化学物質に耐えられるガスケットや密封されたコンデュイトを使用し、腐食性のある蒸気が電気端子に届かないようにします。もしその蒸気が入ってしまうと、接点が損傷し、ショートが起こります。それは大変な事態です。そうならないように、私たちは一つのセーフティ装置だけに頼るのではなく、複数のセーフティ装置を重ねて使用します。まるでバックアップの上にさらにバックアップを用意するようなものです。
妥協点（「熱の閉じ込め」）
しかし、安全のためにランプをしっかりと密封すると、実際には熱が閉じ込められてしまいます。化学物質が入らないようにしたからといって、空気の流れも遮断されてしまいます。その結果、ランプの内部の温度は、開放型の場合よりも高くなってしまいます。そのため、冷却ファンやヒートシンクを適切に設計する必要があります。もしそれらを適切に設計しなければ、ランプは予想よりも早く壊れてしまいます。
これは微妙なバランスです。安全のために完全に密封する必要はありますが、同時に熱が逃げるようにして、機器が長持ちするようにする必要もあります。私たちは、厳しい条件の下でも機能し続けるように、このような装置を設計しています。