Het maken van bio-sensoren is een complex proces. Je hebt materialen die perfect droog en goed verwerkt moeten zijn, en dat betekent meestal dat je grote convectieovens moet gebruiken. Maar eerlijk gezegd zijn deze ovens erg energie-intensief. We hebben ze vervangen door infraroodlampen. In plaats van een hele ruimte te verwarmen alleen maar om een paar plakken materiaal op temperatuur te brengen, richten de infraroodlampen zich rechtstreeks op het materiaal zelf. Het is net alsof je je hele huis niet hoeft te verwarmen alleen maar om je handen op te warmen, in plaats van een klein ruimtethermometer te gebruiken.
De energiekosten Traditionele verwarming is verspilling. Je gebruikt veel energie om hete lucht te bewegen. Infrarood werkt anders: het maakt gebruik van elektromagnetische straling om meteen warmte over te dragen. In het laboratorium betekent dit dat je niet eeuwig hoeft te wachten tot het systeem klaar is. Bovendien wordt er geen energie verbruikt wanneer de machine stilligt. Als je de lampen afstemt op het specifieke materiaal dat je gebruikt, is de energieverbruik per plakje materiaal aanzienlijk lager.
Het precies regelen van de temperatuur Je kunt niet zomaar de hitte opvoeren en hopen op het beste resultaat. Bij halfgeleiderproductie is geen enkel risico toegestaan. Om alles precies onder controle te houden, combineren we de lampen met snel reagerende pyrometeren en PID-regelers. Hierdoor kan de temperatuur niet te hoog worden en kan het product geen schade oplopen. Houd er rekening mee dat je ervoor moet zorgen dat de afvoer van warmte goed werkt als je op maximale capaciteit werkt. Anders kan het materiaal beschadigen, en dat is natuurlijk niet wat je wilt.
Het verminderen van energieverbruik Als je carbonneutraal wilt werken, moet je proberen het energieverbruik te verminderen. De schoonheid van infrarood is dat het bijna instant werkt: aan en uit, klaar. Je hoeft geen enorme oven acht uur per dag aan te laten staan “voor het geval”. Dit maakt het voor het hele bedrijf gemakkelijker.
Is er wel een nadeel? Nou, de initiële investering is iets hoger. Je moet tijd besteden aan het configureren van de apparaten, zodat er geen koude plekken zijn. Maar zodra alles goed is ingesteld, compenseren de besparingen op energiekosten meestal al na het eerste jaar de kosten van de apparatuur. Het is een slimme manier om het “Green Factory”-certificaat te verkrijgen, zonder dat je productieprocessen worden vertraagd.